Singapore dự kiến đặt mua 4 siêu tiêm kích F-35 Mỹ

Tiêm kích F-35B trong biên chế thủy quân lục chiến Mỹ. (Ảnh: USMC).

"Chúng tôi đã gửi yêu cầu đặt mua 4 tiêm kích tàng hình F-35, cùng tùy chọn mua thêm 8 chiếc nếu có nhu cầu. Singapore có sự ủng hộ của chính quyền Mỹ và Lầu Năm Góc, nhưng thương vụ này vẫn cần sự phê duyệt của quốc hội Mỹ", Reuters dẫn lời Bộ trưởng Quốc phòng Singapore Ng Eng Hen hôm qua cho biết.

Quan chức Singapore khẳng định đây là thời điểm thích hợp để nước này đặt mua tiêm kích F-35, do chi phí chế tạo đang giảm dần sau hàng loạt đơn hàng lớn từ Mỹ và các đồng minh. Mỗi chiếc F-35 hiện có mức giá 90-115 triệu USD tùy thuộc phiên bản.

Đại diện tập đoàn Lockheed Martin của Mỹ trước đó tiết lộ Singapore đang chú ý tới phiên bản F-35B nhờ khả năng cất cánh trên đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng.

"Biến thể F-35B rất hữu ích với các quốc gia có diện tích nhỏ như Singapore. Nó có thể vận hành ở nhiều đường băng dã chiến hoặc triển khai trên tàu đổ bộ mà nước này dự kiến mua trong tương lai", chuyên gia quân sự Joseph Trevithick nhận xét.

Singapore đã tham gia dự án F-35 của Mỹ với tư cách Thành viên Hợp tác An ninh (SCP) từ năm 2003, cho phép nước này nghiên cứu cấu hình tiêm kích F-35 và đặt hàng phiên bản phù hợp với yêu cầu riêng.

Phương án mua số lượng nhỏ dùng thử trước khi đặt mua các phi đoàn F-35 cũng cho thấy Singapore muốn dành thời gian nghiên cứu mọi phương án, thay vì nhanh chóng đầu tư vào dòng tiêm kích đắt nhất lịch sử.