Bà Lê Thị Lan - mẹ trung vệ Đỗ Duy Mạnh - tiết lộ rằng đã quen với việc con trai sống xa nhà từ nhỏ. Lần này con trai đi biền biệt suốt sáu tháng nên bà rất mong ngóng, chờ đợi được xum họp để ăn tết. "Tôi sẽ làm món sườn xào chua ngọt mà Duy Mạnh thích nhất", bà chia sẻ.
Chín tuổi, Duy Mạnh đã xa nhà để tập luyện ở lò đào tạo của Hà Nội. Nhiều lúc thấy con trai tập luyện vất vả, bà định đưa về thì Duy Mạnh phản đối. "Nó bảo mẹ phải để con đi, chứ cứ để con ở nhà thì làm sao tiến bộ được", bà kể lại.
Bố mẹ Quang Hải - ông Nguyễn Quang Thuần và bà Dương Thị Cúc - cũng có mặt từ rất sớm. Chia sẻ với truyền thông, bà Cúc cho biết có ấn tượng mạnh với HLV Park Hang-seo thông qua những lời kể của Quang Hải: "Thầy giàu tình cảm và rất quan tâm đến học trò. Nhưng trên sân tập, thầy cũng rất kỷ luật".
Bố mẹ tuyển thủ Nguyễn Huy Hùng - ông Nguyễn Huy Thành và bà Đỗ Thị Giang - có mặt sớm tại cổng ra sân bay. Ông Thành chia sẻ: "Chuẩn bị cho Tết không quan trọng bằng việc chuẩn bị đón con".
Chú của thủ môn Đặng Văn Lâm - ông Đặng Văn Long - tâm sự nhiều về cháu trai. Chính ông thuyết phục bố của Văn Lâm để thủ môn cao 1m88 về đầu quân cho tuyển Việt Nam. "Do các thủ môn Việt Nam có trình độ hạn chế, nên tôi muốn đưa Văn Lâm về cống hiến cho đội tuyển", ông nói.
Tết này, Văn Lâm sẽ không ở Việt Nam mà sang Thái Lan hội quân cùng CLB mới Muangthong United. "Nó không muốn ăn nhiều bánh chưng vì sợ béo", ông Văn Long tiết lộ.
Mẹ trung vệ Nguyễn Thành Chung - bà Nguyễn Ánh Tuyết - thường không kìm được nước mắt khi thấy các tuyển thủ bị đau trong trận đấu. Thành Chung không được HLV Park sử dụng tại Asian Cup, nhưng bà vẫn tin rằng con trai sẽ có cơ hội thể hiện trong tương lai. Thành Chung sẽ cùng U22 Việt Nam dự giải U22 Đông Nam Á tháng 2/2018.
Hàng trăm CĐV Việt Nam xuất hiện ở sân bay Nội Bài ít giờ trước khi đội tuyển đặt chân xuống Hà Nội. Họ đứng kín hai bên đường với hy vọng thấy Quế Ngọc Hải và đồng đội trở về sau khi vào tứ kết Asian Cup.
CĐV Đinh Anh Tuấn, đến từ Sóc Sơn (Hà Nội), cho biết ông từng chứng kiến Việt Nam vô địch AFF Cup 2008 tại Mỹ Đình. Dù sau đó tai nạn giao thông khiến ông phải ngồi xe lăn, tình yêu với tuyển Việt Nam với ông vẫn không đổi.
Sức nóng từ người hâm mộ không lớn như "cơn sốt U23" đầu năm 2018. Nhưng các CĐV có mặt tại Nội Bài vẫn tỏ ra cuồng nhiệt. Người lớn và trẻ em đều hòa chung niềm vui của cả nước.