Hãy quên so đo với bóng đá Thái đi!

Ông thầy người Hàn Quốc nhiều lần lấy làm lạ, không hiểu vì sao giới hâm mộ bóng đá Việt Nam (VN) thường đưa Thái Lan ra để phân định hơn thua trong “ao làng” Đông Nam Á. Mãi sau này ông Park mới tường tận đó là do các đội tuyển VN suốt hơn 20 năm qua thua nhiều hơn thắng Thái Lan và từng bị loại tức tưởi ở SEA Games, AFF Cup bởi người Thái.

Ngay cả VFF khi đặt mục tiêu cho HLV Park Hang-seo trong năm chỉ ngắm nghía đến ngôi vô địch Đông Nam Á chứ không phải mang tầm vóc châu Á. Như hồi ông nắm đội Olympic tham dự Asiad 18, người ta cho thầy trò ông Park chỉ tiêu theo kiểu chung chung “phấn đấu chơi hay từng trận một” và chủ yếu là phải vô địch AFF Cup 2018, là phải qua mặt Thái Lan.

Tiếc là những sân chơi quốc tế hơn một năm qua, các đội tuyển VN không đối đầu Thái Lan. Hơn nữa, rất ít người tin HLV người Hàn Quốc làm nên chuyện cho đến sau lần vào bán kết Asiad 18, vô địch AFF Cup, tứ kết Asian Cup… Vậy nhưng nỗi ám ảnh người Thái vẫn chưa nguôi.

Từ sân U-23 đến cấp đội tuyển, bóng đá Thái Lan đều về sau Việt Nam. Ảnh: NGỌC DUNG

Ông Park thấy lạ bởi sau những lần giúp học trò vươn lên tầm cao hơn, dư luận vẫn hỏi về khả năng có thắng nổi Thái Lan dù ông luôn nhấn mạnh bóng đá Thái Lan có gì mà phải sợ. Ông dẫn chứng ngôi vô địch Đông Nam Á từ cuối năm ngoái sẽ kéo dài đến hai năm sau, trong khi Thái Lan bị loại ở bán kết AFF Cup thì sao phải so sánh cho khập khiễng và mệt mỏi.

Thậm chí khi ông Park lần thứ hai cầm quân U-23 VN đại thắng U-23 Thái Lan 4-0 ở vòng loại châu Á, ông đã phải buột miệng nhắn nhủ cho học trò, cũng là cho tất cả: “Đừng sợ Thái Lan nữa nhé!”.

Cho đến trước giờ khai diễn King’s Cup, ông Park mới thú nhận người Thái không phục và không thừa nhận bóng đá VN số một Đông Nam Á. Chỉ khi các tuyển thủ VN đá thắng tuyển Thái 1-0 ở sân Buriram và sau đó đoạt ngôi á quân, họ mới tâm phục, khẩu phục trong miễn cưỡng.

Riêng với HLV Park Hang-seo, chưa bao giờ ông nhìn vào Thái Lan để nuôi mộng “rửa hận” hoặc qua mặt trực tiếp bằng một trận đấu trên sân bởi ông luôn nhắm đến cái đích xa hơn “vùng trũng” Đông Nam Á. Ông hiểu tiềm năng của các học trò và biết nâng tầm bóng đá VN theo cách của mình, từ những giải đấu lớn châu Á rồi sắp tới là vòng loại thứ hai World Cup 2022.

Bất chấp báo chí Thái Lan có gào lên rằng họ hơn VN suốt nhiều năm qua thì cũng không thể phủ nhận hiện tại thầy trò ông Park Hang-seo đang nằm kèo trên Đông Nam Á, đơn giản khi nhìn vào cách phân chia hạt giống cho vòng loại World Cup của AFC.

Lúc này, bóng đá VN cần quên người Thái đi!