Trực tiếp Trung Quốc vs Kyrgyzstan (18h00, 7/1): Đội tuyển Trung Quốc dưới thời HLV lão làng Marcelo Lippi có trận đấu ra quân đầu tiên tại Asian Cup với đối thủ là Kyrgyzstan.
90+5. HẾT GIỜ! Trung Quốc vất vả giành được chiến thắng 2-1 trước Kyrgyzstan.
90'. Hiệp 2 trận đấu có 5 phút bù giờ.
86'. KHÔNG VÀOOOOOOOOOOOOOOOO! Vitalij Lux của Kyrgyzstan nỗ lực tung ra cú sút ở góc khá hẹp, bóng đi không trúng mục tiêu.
78'. VÀOOOOOOOOOOOOOO! Yu Da Bao thoát xuống thông minh, đón bóng cắt mặt thủ môn Kyrgyzstan, đệm bóng chéo góc nâng tỉ số lên 2-1 cho Trung Quốc.
71'. KHÔNG VÀO! Wu Lei bật cao đánh đầu sau tình huống treo bóng thuận lợi của đồng đội, song cú đánh đầu của tiền đạo số 7 lại đưa bóng đi quá cao so với khung thành.
62'. KHÔNG VÀO!!! Wu Xi lắc đầu kĩ thuật bóng đi vọt xà Kyrgyzstan.
58'. KHÔNG ĐƯỢC! Wu Lei tỏ ra hơi chần chừ trong những tình huống dứt điểm. Cơ hội trôi qua đầy đáng tiếc.
51'. VÀOOOOOOOOOOOOOO! Thủ thành Pavel mắc sai lầm khi bắt hụt bóng và để bóng bay vào lưới. Tỉ số được cân bằng 1-1.
50'. KHÔNG VÀO! Wu Lei có cơ hội khá rõ ràng trong vòng cấm, nhưng bóng lại đi vọt xà.
Hiệp 2 trận đấu chính thức bắt đầu.
Hiệp 1 kết thúc. Hai đội tạm nghỉ với tỉ số là 1-0 nghiêng về Kyrgyzstan.
Hiệp 1 trận đấu có 1 phút bù giờ.
44'. KHÔNG VÀO! Suýt chút nữa tỉ số là 2-0 cho Kyrgyzstan. Bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.
42'. VÀOOOOOOOOOOOOOOO! Kyrgyzstan mở tỉ số với cú sút chìm, bóng đi sệt, khó chịu và không cho thủ môn Trung Quốc bất cứ cơ hội nào để cản phá.
38'. Hàng tiền vệ trung tâm của Kyrgyzstan đang làm rất tốt nhiệm vụ của mình. Trung Quốc đang gặp khá nhiều bế tắc.
30'. KHÔNG VÀO! Wu Lei trả bóng ngược thuận lợi cho Wu Xi dứt điểm nối khá tốt, nhưng bóng lại đi chệch cột dọc trong gang tấc.
25'. KHÔNG ĐƯỢC! Cơ hội không thể tốt hơn cho Kyrgyzstan. Tiền đạo của họ đã có cơ hội đối mặt với thủ môn của Trung Quốc, nhưng cú sút lại đi hơi hiền.
20'. Đội tuyển Trung Quốc đang gặp khá nhiều khó khăn trong những phút vừa qua. Kyrgyzstan đang là đội chơi chủ động và quyết tâm hơn, sẵn sàng tranh chấp quyết liệt.
14'. Không được! Tình huống phản công khá đáng chú ý của Kyrgyzstan. Bóng được dốc xuống biên trái và trả ngược ra tuyến hai, liên tiếp là hai pha dứt điểm sát vòng 16m50, nhưng các hậu vệ của Trung Quốc đã kịp thời áp sát và hóa giải tình hình.
9'. KHÔNG ĐƯỢC! Số 7 của Trung Quốc vừa có cơ hội dứt điểm khá thoáng ngoài vòng cấm, song bóng lại tìm đến đúng vị trí của thủ môn đội bóng áo trắng.
Hiệp 1 trận đấu chính thức bắt đầu.
Trong quá khứ, Trung Quốc gặp Kyrgyzstan 3 lần. Cả ba lần, đội bóng xứ tỉ dân đều giành chiến thắng, ghi 9 bàn và không để lọt lưới bàn nào. Tuy nhiên, lần cuối cùng hai đội gặp nhau đã cách đây 5 năm, và rất khó để cho Trung Quốc lặp lại thành tích đó một lần nữa.
Bị đánh giá không cao ở bảng đấu này, song không thể vì thế mà xem thường ý chí của Kyrgyzstan. Trước thềm trận đấu khởi tranh, HLV trưởng của họ tuyên bố không đến UAE để đi du lịch. Ông cũng cho biết không quan tâm tới Lippi, và Lippi chưa từng vô địch World Cup cùng Trung Quốc nên ông không có điều gì cảm thấy áp lực.
Họ cũng đã chuẩn bị khá tốt cho Asian Cup với 4 chiến thắng trong 6 trận gần nhất. Các đối thủ mà họ vượt qua lần lượt là Syria, Malaysia, Jordan và Palestine.
Bên kia chiến tuyến, Kyrgyzstan giành vé tới UAE một cách xứng đáng với 13 điểm sau 6 trận. Họ chỉ chịu thua một trận duy nhất trước Ấn Độ với tỉ số sát nút và bị Myanmar cầm hòa 2-2, còn 4 trận còn lại đều giành được điểm số tối đa.
Thành tích của họ trong những trận giao hữu tiếp sau đó cũng là khá tồi tệ. Họ chỉ thắng ba trong tổng số 9 trận giao hữu, ba chiến thắng trước Thái Lan, Myanmar hay Syria không chứng minh được nhiều, trong khi đó, sức mạnh của họ thể hiện thực sự ở những trận thua trước Czech, Qatar, Iraq hay Wales.
Thực tế, Lippi đã không thể hiện được quá nhiều như danh xưng của HLV từng vô địch thế giới năm 2006 với đội tuyển màu áo thiên thanh. Hành trình tìm vé đến World Cup 2018 bị thất bại thảm hại. Họ chỉ thắng được ba trong tổng số 10 trận đã đấu tại vòng loại với những đối thủ như Qatar, Uzbekistan, Hàn Quốc, Iran và Syria. Cán đích ở vị trí thứ 5 chung cuộc càng làm cho nỗi thất vọng của người hâm mộ được tăng thêm.
Tại bảng C, Trung Quốc sẽ chung nhóm với Kyrgyzstan và Hàn Quốc cũng như Phillipines. Với cái tên bảo chứng và có "số má" trên băng ghế huấn luyện như Marcello Lippi, đội bóng xứ tỉ dân muốn hướng tới mục tiêu xa hơn là chỉ vượt qua vòng bảng.
Thuyền trưởng người Italia đã tại vị được hơn hai năm với tư cách là huấn luyện viên trưởng của Trung Quốc, song những gì mà ông làm được cho đến giờ gần như bằng không.