Trong buổi họp báo trước trận gặp Barca, Solsa nói nhiều tới quá khứ, tới lịch sử và tinh thần năm 1999, khi ông cùng các đồng đội đăng quang Champions League ngay tại Nou Camp. Chiến lược gia người Na Uy nhắc nhiều tới niềm tin rằng Man United sẽ đi tiếp, tới việc tiếp tục tái hiện màn lội ngược dòng không tưởng, và biến sân nhà của Barca trở thành Parc de Prince thứ 2.
Sự lạc quan của Solskjaer còn thể hiện ở câu nói: "Tôi không thấy vấn đề gì nếu đội bóng của mình có chiến thắng ở phút 93". Song niềm tin là tất cả những gì mà "Quỷ đỏ" có được trước trận tứ kết lượt về lần này.
Hi vọng là điều duy nhất mà MU có trước trận cầu sinh tử với Barca ở trận lượt về.
Thứ hành trang mong manh và mơ hồ đó đáng buồn, lại hoàn toàn chênh lệch khi đem lên bàn cân với những lợi thế mà Barca đang sở hữu: lợi thế sân nhà, lợi thế về điểm số, lợi thế về lực lượng.
Bị dẫn bàn, hiển nhiên điều MU muốn là bàn thắng, song đôi công với Barca không khác nào tự sát, khi gã khổng lồ xứ Catalunya đang là đội bóng có hàng công khủng khiếp nhất mùa giải này tại châu Âu với tổng cộng 131 bàn thắng có được từ đầu mùa.
Cũng bị dẫn bàn như Man United, Man City của Pep muốn chơi tấn công ở trận lượt về: "Khi bị dẫn trước ở sân khách lượt đi, chúng tôi biết mình cần làm gì ở trận đấu sau đây 1 tuần". Nhưng The Red Devils của Solsa không giống như The Citizens của Pep. Hàng công của họ không thể nào so bì với những Silva, Aguero hay Sterling của CLB cùng thành phố.
MU buộc phải chơi với lối đá như ở lượt đi và giống cả với trận lượt về với PSG: phòng ngự phản công với sơ đồ biến đổi linh hoạt từ 4-3-3 sang 4-4-2 rồi 5-3-2 và ngược lại, đồng thời trông chờ vào những đường phất bóng dài từ sân nhà, tận dụng tốc độ của các cầu thủ tiền đạo cánh phía trên, và đương nhiên, kết hợp với cả may mắn.
Man United đã chơi không đến nỗi nào trong 15 phút đầu tiên của trận tứ kết lượt về.
Và điều này đã phát huy tác dụng trong khoảng 15 phút đầu tiên. Đòn phủ đầu ở ngay phút thi đấu thứ nhất của Rashford khiến cho những đôi chân bên phía đội chủ nhà gặp ít nhiều bất ngờ.
Sự lúng túng đã đến khi Arthur để mất bóng nguy hiểm ở giữa sân tạo điều kiện của Rashford đoạt bóng tăng tốc và dứt điểm ở phút thứ 8, hay cả việc Ter Stegen và các hậu vệ phối hợp không tốt và buộc phải phá bóng ở phút thứ 5.
15 phút đầu, MU đã tạo ra chút cơ sở để những người yêu mến đội bóng này có thể tin tưởng vào cuộc lội ngược dòng. Lối chơi tiki-taka bị phá khi những chân sút bên phía MU chơi pressing tầm cao, và buộc Barca phải phát triển bóng thẳng từ vị trí của Ter Stegen, thay vì "thi triển" tuần tự qua các tuyến.
Song mọi ý đồ của đội chủ sân Old Trafford cũng chỉ tồn tại trong 1/6 thời gian đầu của trận đấu. Có thể nói, những tinh hoa, và đặc biệt là may mắn, có lẽ đã ở lại với sân Công viên các hoàng tử, thay vì tái hiện tại Nou Camp ngày hôm nay.
Như đã nói ở trên, may mắn đã không xuất hiện với MU. Cú sút quyết đoán bằng chân trái chạm xà ngang của Rashford ở giây 40 báo hiệu 1 ngày thi đấu kém may mắn của đại diện của bóng đá xứ sương mù.
Nhưng điều không may nhất của "Quỷ đỏ" là phải đối đầu với một Barca đang có phong độ quá cao, nhất là khi trong đội hình của CLB xứ Catalunya có cầu thủ đến từ hành tinh khác – Lionel Messi.
Siêu sao người Argentina là sự khác biệt, khi có thể biến tình huống mất bóng của Young ở biên, sau hơn 2 giây, trở thành bàn thắng "đặc sản" của riêng mình. "El Pulga" vẫn đi bóng thẳng từ cánh trái vào trung lộ, tung cú đặt lòng bằng chân trái như 1000 tình huống dứt điểm trước đây, và nó vẫn khiến cầu trường Nou Camp nổ tung và bảng tỉ số của sân thay đổi.
Đẳng cấp của Messi được lên tiếng đúng lúc. Bàn thắng tại tứ kết Champions League đầu tiên của El Pulga kể từ 12/4/2013.
Có hai bàn dẫn trước sau 2 lượt trận, đồng nghĩa với việc biến giấc mơ lội ngược dòng của MU trở nên khó thành hiện thực hơn, Barca thi đấu thoải mái và trước một hàng thủ mỏng manh với Phil Jones và Smalling, bàn thắng tiếp theo chỉ là vấn đề thời gian.
Song, nó lại đến từ tình huống trớ trêu hơn. Pha đi bóng khéo léo và đảo trụ, dứt điểm bất ngờ bằng chân phải của M10 ở phút thứ 10 tuy không quá khó chịu, nhưng đủ để buộc người thi đấu ổn định và chắc chắn nhất bên phía đội khách – De Gea phải mắc sai lầm. Mọi tính toán của Solsa vụn vỡ sau pha bắt bóng hụt của thủ thành người Tây Ban Nha.
Nhận hai bàn chóng vánh chỉ trong 5 phút, MU bộc lộ hoàn toàn những điểm yếu nhất của mình: tập thể rời rạc thiếu kết dính, khả năng chống và thoát pressing yếu và thiếu những đường chuyền quyết định.
Messi là sự khác biệt dễ thấy nhất giữa Barca vs Man United.
Điều này khiến cho Barca dễ dàng kiểm soát thế trận và kiềm tỏa hoàn toàn được những đường lên bóng của MU. Đội khách ngoài đẩy bóng ra biên, chuyền dài cho Martial (sau đó là Lukaku) và Rashford đua tốc độ thì không còn lựa chọn nào khác. Gã khổng lồ xứ Catalunya thoải mái triển khai bóng theo cách họ muốn, và chơi tiki-taka như đã được lập trình.
Kết quả của chuỗi đập nhả, đan bóng từ trung lộ kết thúc bằng tình huống 4 chạm. Messi chuyền bống tinh tế cho Alba, bóng đẩy lại tuyến 2 cho Coutinho, tiền đạo người Brazil xử lí một chạm khéo léo trước khi vẽ nên siêu phẩm làm bó tay De Gea.
Đường cong từ cú sút của Coutinho cũng chấm dứt hoàn toàn hi vọng của MU vào một cuộc lội ngược dòng. Ngay cả những người lạc quan nhất cũng hiểu rằng, việc ghi được bàn danh dự vào lưới Barca lúc này cũng là khó khăn, chứ không nói đến việc tiếp tục tạo nên kì tích.
Bản đồ nhiệt của trận đấu. Barca hoàn toàn áp đảo ở khu vực trung tuyến và hành lang trái.
Ở buổi họp báo sau trận, Solskjaer thừa nhận sự chênh lệch về đẳng cấp giữa hai đội: "Nếu muốn chơi bóng như Barca bây giờ, MU sẽ phải giải quyết hàng tá chuyện. Để xây dựng lại truyền hống, chúng tôi phải thi đấu ngang ngửa với Barca. Còn lúc này, họ ở chơi bóng ở trình độ cao hơn chúng tôi".
Thất bại trước Barca của Man United là điều được dự đoán từ trước. Nhưng những con tim yêu màu áo đỏ thành Manchester ôm hi vọng vào kì tích vẫn cảm thấy tan vỡ sau khi chứng kiến đội bóng con cưng rời Champions League với 4 bàn thua trắng sau 2 lượt trận tại tứ kết.
Không có phép màu nào (như tờ BBC nhận định trước trận) xảy ra tại Nou Camp, sân nhà của Barca cũng không phải là Công viên các hoàng tử thứ 2, và cũng không có bàn thắng ở phút 93 nào như Solsa kì vọng. Đơn giản, đá với Barca ở thời điểm này, chỉ có niềm tin là không đủ.
Man United, Barca, MU, Manchester United, Barca vs Man United, Barca vs MU, highlight Barca vs Man United, highlight Barca vs MU