Bình luận của ông O'Brien còn rõ ràng hơn nhiều so với tuyên bố Văn phòng Giám đốc Tình báo Quốc gia Mỹ đưa ra vài ngày trước.
Cơ quan tình báo Mỹ nói rằng Trung Quốc "đang mở rộng các nỗ lực gây ảnh hưởng", còn Nga thì cố gắng cản trở ứng viên Đảng Dân chủ Joe Biden. Tuy nhiên, tuyên bố này không cáo buộc cụ thể rằng Bắc Kinh đang cố gắng tấn công các hệ thống liên quan đến cuộc bầu cử của Mỹ.
Ông O'Brien phát biểu trên đài truyền hình CBS: "Trung Quốc muốn Tổng thống Trump thua cuộc. Giống như Nga và Iran, Trung Quốc đã thực hiện các cuộc tấn công mạng đối với hạ tầng bầu cử của Mỹ, ví dụ như trang web và những thứ tương tự".
Trung Quốc liên tục phủ nhận việc nước này tấn công mạng các công ty, chính trị gia hoặc cơ quan chính phủ Mỹ.
Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Cảnh Sảng từng khẳng định hồi tháng 4: "Cuộc bầu cử tổng thống là vấn đề nội bộ của nước Mỹ, chúng tôi không quan tâm đến việc can thiệp vào nó".
Theo Reuters, ông O'Brien cho biết Mỹ đã phát hiện tin tặc cố gắng thâm nhập vào các trang web thuộc các văn phòng của bộ ngoại giao trên toàn nước Mỹ. Các văn phòng này chịu trách nhiệm giám sát hoạt động bầu cử cấp địa phương và thu thập dữ liệu về người Mỹ.
Ông O'Brien nói: "Các cuộc tấn công mạng của nước ngoài là mối lo ngại thực sự, và chúng không chỉ đến từ Nga. Bất kì quốc gia nào cố gắng can thiệp vào các cuộc bầu cử tự do và công bằng của chúng ta sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng".
Hội đồng An ninh Quốc gia chưa trả lời yêu cầu bình luận của Reuters. Văn phòng Giám đốc Tình báo Quốc gia Mỹ từ chối bình luận liệu tuyên bố của ông O'Brien có mâu thuẫn với ý kiến của họ hay không.
Trước đó, Văn phòng Giám đốc Tình báo Quốc gia Mỹ từng nói rằng "nhiều kẻ địch" tìm cách xâm phạm thông tin liên lạc riêng tư của các ứng viên chính trị và thâm nhập vào hệ thống bầu cử Mỹ trước cuộc bầu cử tháng 11. Bên cạnh đó, Văn phòng này cũng nói tiết lộ Trung Quốc không muốn ông Trump tái đắc cử.