Cảnh sát ở Thái Lan cho biết họ sẽ chính thức triệu tập nhà sư Somdet Chuang, sau khi ông từ chối trả lời các câu hỏi trực tiếp về chiếc Mercedes-Benz 1958 siêu sang của mình.
Nhà sư Somdet là một người nổi tiếng trong một nhánh nhỏ của nền Phật giáo Thái Lan. Nhánh này tôn sùng chủ nghĩa vật chất.
Nhà sư Somdet Chuang.
Chiếc ô tô của nhà sư Somdet chỉ là một phần trong viện bảo tàng xe hơi tại đền Wat Paknam tại thủ đô Bangkok.
Các sĩ quan cảnh sát đã mang nến và nhang như một sự tôn kính đối với nhà chùa khi đến gặp nhà sư Somdet.
Tuy nhiên, các điều tra viên lại không hề hài lòng khi Somdet Chuang từ chối trả lời trực tiếp câu hỏi của họ, thay vào đó, những câu hỏi bằng văn bản sẽ được gửi đến luật sư của ông.
Chiếc Mercedes-Benz năm 1958 của Somdet Chuang.
Một số nguồn tin từ phía cảnh sát cũng cho biết vị hòa thượng 90 tuổi đã nhanh chóng sang tên chiếc Mecerdes Benz quý hiếm cho một nhà sư dưới quyền để tránh các cáo buộc trốn thuế của nhà cầm quyền.
Chiếc xe cổ đời 1958 này thuộc phiên bản hiếm với chỉ 65 chiếc được sản xuất. Theo hòa thượng Somdet, chiếc siêu xe là vật phẩm cúng dường của một phật tử thân thiết cho nhà chùa.
"Đây là vụ án hình sự nhưng ông ấy không đồng ý trả lời câu hỏi", Bộ trưởng Tư pháp Paiboon Koomchaya nói, "nếu ông ta không xuất hiện sau lệnh triệu tập, thì chúng tôi phải ban hành lệnh bắt giữ".
Các nhà bình luận cho biết vụ bê bối phản ánh chính trị chia rẽ sâu sắc của Thái Lan, cũng như cuộc đấu tranh giữa các giá trị truyền thống và chủ nghĩa tiêu dùng hiện đại.
Somdet Chuang được liên kết với một nhánh phổ biến của Phật giáo Thái Lan gọi là Dhammakaya, dạy thiền nhưng cũng khuyến khích sự giàu có về mặt vật chất.
Sau khi lệnh bắt giữ đưa ra, tới nay nhà sư Somdet Chuang vẫn không tham gia bất kì phiên tòa xét xử nào.
Tầm ảnh hưởng của nhà sư này quá lớn nên bất kì khi nào cảnh sát có mặt, hàng ngàn tín đồ lại xuất hiện và biểu tình phản đối lực lượng hành pháp.