Khu đô thị mới Thủ Thiêm sẽ là khu trung tâm mới, hiện đại và mở rộng của trung tâm TP HCM. Khu này có các chức năng chính là trung tâm tài chính, thương mại, dịch vụ cao cấp; đảm nhiệm một số chức năng mà trung tâm thành phố hiện hữu (930 ha) còn thiếu và hạn chế phát triển.
Theo đại diện Ban Quản lý các Khu chế xuất và công nghiệp TP HCM, so với các dự án nhà ở thông thường, việc xây dựng NOXH phức tạp hơn. Chẳng hạn như việc chọn địa điểm xây dựng, nếu NOXH được quy hoạch ở những khu vực quá xa trung tâm như Củ Chi thì sẽ không khả thi do di chuyển hàng ngày bất tiện.