Sau khi bỏ học, Tuân đi làm ăn xa và dần bước chân vào con đường ma túy. Năm 30 tuổi, hắn trốn nã lên bản Tà Dê, xã Lóng Luông (Vân Hồ, Sơn La) kết nạp đàn em, xây dựng sào huyệt rồi thiết lập đường dây ma túy xuyên quốc gia.
Tháng 7/2015, Công an tỉnh Sơn La xác lập chuyên án TN18 đấu tranh với đối tượng Nguyễn Thanh Tuân và chuyên án TN19, đấu tranh với đối tượng truy nã Nguyễn Văn Thuận.
Người đứng đầu Công an tỉnh Sơn La cho rằng tấn công quy mô lớn vào nơi ở hai trùm ma túy là giải pháp cuối cùng sau nhiều tháng thuyết phục bất thành.
Trước khi tiêu diệt hai ông “trùm” ma túy Nguyễn Thanh Tuân và Nguyễn Văn Thuận, Công an đã 6 lần gửi thư kêu đầu thú. Tuy nhiên đổi lại, cả hai tuyên bố “tử thủ”, không đầu hàng…
Thông tin về sáp nhập tỉnh, thành khiến đất nền tại nhiều địa phương như Hưng Yên, Bắc Giang, Đồng Nai... lên cơn sốt giá. Theo chuyên gia, bên cạnh cơ hội lướt sóng thì rủi ro đi kèm là rất cao, nhà đầu tư không nên mạo hiểm bởi nếu không kịp thoát hàng sẽ lâm cảnh đu đỉnh, mắc cạn.