Vì sao UEFA chọn Baku tổ chức chung kết Europa League?

Tháng 9/2017, UEFA quyết định chọn sân vận động Olympic Baku ở thủ đô Baku (Azerbaijan) là nơii diễn ra trận chung kết – thời gian cụ thể là 2g sáng 30/5 (giờ Việt Nam). Quyết định này đã gặp phải rất nhiều phản đối của cả 2 CLB vào chung kết là Arsenal và Chelsea (đều của thành phố Luân Đôn, Anh) và rất nhiều fan bóng đá.

Sân vận động Olympic Baku

Kinh tế Azerbaijan chủ yếu dựa vào dầu khí, và nhân tố này tất nhiên cũng liên quan đến bóng đá. Thế giới đã có không ít các tỷ phú dầu mỏ bỏ hàng đống tiền đầu tư vào bóng đá. Và mức độ chịu chi của các tỷ phú dầu mỏ cho bóng đá luôn là những con số khủng.Đất nước Azerbaijan giàu dầu mỏ đã nỗ lực rất nhiều để biến Baku thành một thành phố phát triển hiện đại.

Một ví dụ rất nhiều người biết: ông chủ của CLB nhà giàu Chelsea sắp đá trận chung kết Europa League này chính là Roman Abramovich, một tỷ phú dầu mỏ, người đã gây nhiều cú sốc trong việc mua sắm cầu thủ cũng như thay HLV với mục đích mang về càng nhiều danh hiệu cho CLB thành Luân Đôn. Vì vậy, những tổ chức bóng đá quan tâm đến những nơi có nhiều dầu mỏ là điều có thể hiểu được.

Ngoài ý định quảng bá Europa League nói riêng và bóng đá châu Âu nói chung tại Azerbaijan, UEFA còn muốn kiểm tra khả năng tổ chức một sự kiện bóng đá lớn của sân vận động Olympic Baku để chuẩn bị cho Euro 2020.

Được biết, sân Olympic Baku với 68.700 chỗ ngồi sẽ tổ chức một số trận vòng bảng và một trận tứ kết Euro năm tới, và đến nay đã đạt các yêu cầu của UEFA. Đến thời điểm này, dù Azerbaijan là 1 trong 12 nước đồng tổ chức Euro 2020 nhưng đội tuyển Azerbaijan vẫn phải đá vòng loại vì đây là kỳ Euro đầu tiên các nước chủ nhà không nghiễm nhiên có vé mà phải tham gia vòng loại.

Về trận chung kết Europa League sắp tới đây, có một số yếu tố đầu tiên. Đây là lần đầu tiên sân vận động Olympic Baku được chọn cho chung kết, và là trận chung kết giải đấu các câu lạc bộ châu Âu đầu tiên được tổ chức ở Azerbaijan. Đây là trận chung kết Europa League lần đầu tiên giữa hai đội bóng Anh, cũng là lần đầu tiên có hai đội bóng cùng thành phố lọt vào chung kết.

Tuy nhiên, phải nói là rất nhiêu khê cho CLB Arsenal và Chelsea và fan của họ. Sân gần 70.000 chỗ ngồi, nhưng Chelsea và Arsenal mỗi đội chỉ được 6.000 vé cho các CĐV của mình, quá ít ỏi so với nhu cầu lên tới 45.000 CĐV của hai CLB thành London. Phần vé còn lại (hơn 60.000) sẽ được dành cho ban tổ chức địa phương, quan chức UEFA, các hiệp hội quốc gia, đối tác thương mại, đài truyền hình, công ty du lịch, các khách sạn, các doanh nghiệp khác.

Arsenal và Chelsea buộc phải di chuyển quãng đường dài tới gần 4.600km để đá trận chung kết ở Baku. Phải nói là ác mộng thực sự đến với những CĐV 2 đội có ý định tới đây cổ vũ cho đội bóng họ yêu mến. Trong tuần diễn ra trận chung kết, không có chuyến bay thẳng nào từ Anh tới Baku. Người hâm mộ buộc phải lựa chọn hành trình bay nối tuyến. Từ Anh, họ sẽ bay tới Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) hoặc Kiev (Ukraine) và nối chuyến tới Baku. Hành trình này có thể kéo dài tới 10 tiếng đồng hồ.

Chưa hết. CĐV Anh phải xin visa mới có thể nhập cảnh vào Azerbaijan. Họ không có nhiều thời gian để biết có được cấp visa vào Azerbaijan hay không. Vụ visa cũng chính là 1 cơn đau đầu của Arsenal: quan hệ căng thẳng giữa Arzerbaijan và Armenia láng giềng đã gây khó khăn cho Arsenal ở vòng bảng. Tiền vệ Henrikh Mkhitaryan, do là người Armenia, trong vòng bảng, không được visa vào Azerbaijan để đá với đội chủ nhà Qarabag.

Trước những bất cập từ vé cũng như địa điểm tổ chức, mới đây, UEFA chính thức ra thông báo xin lỗi cả Arsenal và Chelsea: “Chúng tôi thành thật xin lỗi các vấn đề các bạn và các fan gặp phải. Tuy nhiên công bằng là phải trao cho các fan khác cơ hội trải nghiệm trực tiếp độc nhất, và phải để địa điểm tổ chức quảng bá bóng đá cho toàn khu vực. UEFA cho rằng là cực kỳ thiếu công bằng nếu loại trừ một số địa điểm nào đó vì lý do những nơi đó có vị trí địa lý xa xôi.”