Những bức ảnh chụp tàu con thoi hoen gỉ do đạo diễn Alexander Kaunas ghi lại. Kaunas cho hay ông cùng các thành viên trong đoàn phải cuốc bộ gần 40 km trong đêm để bí mật lẻn vào đây. |
Hai tàu con thoi thử nghiệm nằm trong một nhà kho bỏ hoang giữa sa mạc Kazakhstan, cách biển Aral hơn 210 km về phía đông, gần Trung tâm vũ trụ Baikonur. |
Cũng tại đây, Kaunas phát hiện tên lửa đẩy Energia được dùng để phóng tàu vũ trụ không người lái Buran vào không gian. Energia được Liên Xô thiết kế nhằm cạnh tranh với tên lửa đẩy Saturn V của Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA), tên lửa vũ trụ đưa phi thuyền Apollo lên Mặt Trăng. |
Thiết kế bên trong một tàu con thoi của Liên Xô qua ống kính nhiếp ảnh gia Kaunas. |
Theo Dailymail, cả hai tàu con thoi được xây dựng trong khuôn khổ chương trình Buran được Liên Xô triển khai năm 1976. Buran bị khai tử năm 1993 sau khi Liên bang Sô Viết tan rã, hai tàu con thoi thử nghiệm chưa một lần bay vào vũ trụ. |
Các tàu con thoi Buran có động cơ tên lửa nằm ở giữa và hai cánh điều hướng tương tự thiết kế tàu vũ trụ của của NASA. Kích thước, hình dáng và màu sắc cũng tương đồng làm dấy lên nghi ngờ hoạt động tình báo trong thời kỳ Chiến tranh lạnh đóng vai trò quan trọng trong xây dựng tàu con thoi ở Nga. |
Năm 1985, Cục Tình báo Mỹ (CIA) công bố báo cáo cho rằng "tình báo đối phương thu thập tin tức từ các thành viên tham gia chương trình trao đổi khoa học và những hoạt động liên quan tới thương mại trái phép. Những tài liệu thu được gồm thiết kế khung (bao gồm chương trình máy tính về phân tích thiết kế), vật liệu, dữ liệu máy tính và hệ thống tên lửa đẩy. Những thông tin này giúp ngành quốc phòng Liên Xô tiết kiệm nhiều năm nghiên cứu và thử nghiệm cũng như chi phí khổng lồ". |
Những tuyên bố chỉ trích tương tự cũng được đưa ra vào những năm 1960, khi Nga giới thiệu máy bay siêu thanh Tupolev TU-144, được cho là đánh cắp ý tưởng máy bay thương mại Concorde do Anh và Pháp hợp tác sản xuất. |
Trong khuôn khổ chương trình Buran, Orbiter 1K1 là tàu con thoi duy nhất hoàn thành chuyến bay không người lái vào vũ trụ năm 1988. |
Khu nhà kho bỏ hoang nhìn từ bên ngoài. Tổ hợp có chiều dài 132m, cao 62 m, là toà nhà lớn nhất trong Trung tâm vũ trụ Baikonur. |
Trung tâm vũ trụ Baikonur hiện vẫn được dùng để tphóng các tên lửa Soyuz. |