Liên minh Covax được đề xuất thành lập bởi Nhật Bản, Anh và Liên minh châu Âu (EU) vào khoảng tháng 6 với mục tiêu huy động 20 tỉ USD. Covax sẽ ứng trước tiền cho các hãng dược và mua vắc xin cho các nước thành viên. Số vắc xin cấp cho mỗi quốc gia được giới hạn ở mức 20% dân số.
Mỹ và Trung Quốc có đủ tài lực để tự thương lượng với các nhà sản xuất vắc xin, đẩy các quốc gia khác vào thế bất lợi. Nhật Bản định hợp tác với nhiều nước để đạt được vị thế bình đẳng với các nhà sản xuất vắc xin, đặc biệt là khi thỏa thuận với hãng dược Mỹ hay Trung Quốc.
Khoảng 75 quốc gia đã bày tỏ mối quan tâm tới Covax, bao gồm Canada, Hàn Quốc và Argentina. Để trở thành thành viên, mỗi quốc gia sẽ phải ứng trước tiền đầu tư.
Hạn chót để gia nhập Covax là cuối tháng 8. Tuy nhiên, EU đang tỏ ra ngần ngại, Đức và Pháp vẫn chưa đưa ra quyết định, một nguồn tin thân cận với chính phủ Nhật Bản cho biết.
Liên minh Toàn cầu về Vắc xin và Tiêm chủng Gavi sẽ điều hành Covax. Các quốc gia và nhóm nước tham gia được kì vọng sẽ đóng góp tổng cộng hơn 20 tỉ USD.
Mục tiêu của Covax là bắt đầu cung cấp vắc xin trong nửa đầu năm 2021. Tiền quyên góp cho Gavi cũng sẽ được sử dụng để mua và phân phối vắc xin cho các quốc gia đang phát triển.
Nguồn tin của Nikkei Asian Review cho biết ít có khả năng Trung Quốc và Mỹ sẽ tham gia Covax. Mỹ đang cạnh tranh với châu Âu để có được nguồn cung vắc xin từ các hãng dược châu Âu. Bắc Kinh có kế hoạch sản xuất vắc xin tại Trung Quốc để phục vụ nhu cầu trong nước.
Nhật Bản cũng đang bận rộn thảo luận về các hợp đồng vắc xin riêng biệt với các nhà cung cấp vắc xin nước ngoài. Nhật Bản đã đạt được thỏa thuận cơ bản với Pfizer để mua 120 triệu liều vắc xin ngừa Covid-19 vào tháng 6/2021, đủ để tiêm chủng cho 60 triệu người. Nhật Bản đã đạt được thỏa thuận sơ bộ khác với AstraZeneca để mua 120 triệu liều vắc xin.
Việc đảm bảo được một kho dự trữ vắc xin ngừa Covid-19 được coi là yếu tố tối quan trọng đối với Thế vận hội Tokyo, hiện đã bị tạm hoãn đến mùa hè năm 2021. Nếu không có các chiến dịch tiêm chủng trên qui mô toàn cầu, sự kiện này sẽ đối mặt với những rắc rối nghiêm trọng.