Ba chị em Joanne, Jojo và Gemma (từ trái sang) chuẩn bị trước khi đến làm việc tại các quán bar ở thành phố Angeles, Philippines. Khi Gemma trở thành gái bán dâm ở tuổi 19, cô được các chị gái giao cho một con dao và bình xịt hơi cay dùng trong trường hợp nguy hiểm. Người chị cả, Jojo, dặn dò Gemma luôn phải nhắn tin tên và số phòng ở nhà nghỉ nơi khách hàng đưa cô tới cho các chị. "Chúng tôi không thể sống nếu thiếu nhau", cô em út tâm sự. |
Ba chị em Jojo thời niên thiếu được mô tả là những học sinh ưu tú và ngoan đạo. Họ chưa bao giờ nghĩ mình sẽ trở thành một phần của ngành công nghiệp tình dục ở quốc đảo này. |
Năm 23 tuổi, Jojo từng cố gắng rời Angeles để trở về quê nhà ở tỉnh Leyte. Cô vừa sinh con và muốn đưa đứa bé về đây chăm sóc. Tuy nhiên, chỉ một ngày sau khi Jojo về nhà, siêu bão Haiyan tràn vào Philippines. Ngôi nhà tốc mái, cửa hàng bách hoá của gia đình bị cướp bóc. Jojo cùng gia đình được sơ tán về một trung tâm cứu trợ. Một tháng sau, cô buộc phải trở về con đường "buôn phấn bán hương" ở Angeles để kiếm sống. |
Ba chị em Jojo là một trong số rất nhiều phụ nữ buộc trở thành gái bán dâm sau khi Haiyan, cơn bão nhiệt đới mạnh nhất từng được ghi nhận trong lịch sử, đổ bộ vào Philippines khiến 4 triệu người mất nhà cửa năm 2013. Một tháng sau khi bão Haiyan càn quét Philippines, Quỹ dân số Liên Hiệp Quốc ước tính khoảng 5.000 phụ nữ nước này là nạn nhân của bạo lực tình dục. Darlene Pajarito, người đứng đầu văn phòng chống buôn người Philippines mô tả cơn bão Haiyan là "bữa tiệc của bọn buôn người". |
Quanh cảnh tại phố đèn đỏ Fields Avenue ở thành phố Angeles, nơi được mệnh danh là "Siêu thị tình dục" hay thiên đường sung sướng, chủ yếu phục vụ người ngoại quốc ở Philippines. Trên các đường phố rực rỡ ánh đèn neon, tiếng gái bán dâm trong trang phục mát mẻ lả lơi mời khách hoà vào tiếng nhạc chói tai. |
Chị em Gemma và Jojo trang điểm trước khi bắt đầu làm việc vào ban đêm ở Angeles. Các hình ảnh thường ngày của họ được ghi lại trong dự án do nhiếp ảnh gia Hannah Reyes Morales cùng nhà báo Aurora Almendral, thực hiện. Họ dành thời gian trong các khu nhà ở xã hội, các quán bar để xâm nhập cuộc sống của những thân phận gái bán dâm ở Angeles. |
Các phụ nữ Philippines mua vui cho người nước ngoài ở thành phố Angeles. |
Người phụ nữ trong hình từng từng bị bán tới một sào huyệt bán dâm trực tuyết gần Angeles khi mới 16 tuổi và đang mang thai do hệ luỵ của siêu bão Haiyan. |
Các cô gái được giải cứu khỏi các ổ mại dâm chơi xích đu tại các cơ sở xã hội để tái thích nghi trước khi hoà nhập cộng đồng. |
Theo Washington Post, với nhiều gái bán dâm ở Angeles, rời bỏ phố đèn đỏ không phải là một chọn lựa. Họ tin rằng mình có bổn phận phụ giúp cho gia đình khôi phục cuộc sống sau bão. Jojo chia sẻ, qua đêm với người ngoại quốc trên các đường phố Angeles là cách cô kiếm tiền lợp lại mái nhà, sửa sang nhà cửa cho mẹ. |
"Chúng tôi không có dự định về nhà. Tại đây, ít nhất cũng có cách để kiếm sống. Và cũng có cả rượu tequila”, Jojo nói, chia sẻ ước mơ sau này con cái mình sẽ trở thành luật sư. |