Rolls-Royce: Những thăng trầm của một thương hiệu xe hơi huyền thoại

Rolls-Royce 10 HP, chiếc xe hơi đầu tiên do Rolls-Royce chế tạo.

Rolls-Royce: Huyền thoại và lịch sử

Trong hơn một thế kỉ nay, Rolls-Royce đã tạo ra những chiếc xe hơi chất lượng cao với vị thế mang tính biểu tượng và đẳng cấp. Các mẫu xe Rolls-Royce cổ vẫn có lượng người tìm kiếm rất cao, và ai cũng có thể nhận ra Rolls-Royce từ mẫu logo trứ danh của hãng.

Làm thế nào mà công ty này có được vị thế như ngày hôm nay? Hãy cùng nhìn lại lịch sử hấp dẫn của hãng xe nổi tiếng nhất nhì thế giới này.

Rolls-Royce Limited được thành lập năm 1904 bởi Charles Rolls và Henry Royce. Royce đã chế tạo một chiếc xe tuyệt vời đến nỗi Rolls quyết định bán và tiếp thị chiếc xe dưới cái tên "Rolls-Royce".

Chiếc xe đầu tiên được cả hai người tạo ra là Rolls-Royce 10 HP. Ngoài ôtô, Rolls-Royce còn chế tạo động cơ phản lực. Động cơ đầu tiên mà họ chế tạo được có tên là Rolls-Royce Eagle, sản xuất vào năm 1915.

Đây là động cơ được trang bị cho chuyến bay đầu tiên bay xuyên Đại Tây Dương liên tục, không ngừng nghỉ. Tuy nhiên, đó chưa phải là động cơ phản lực. Động cơ phản lực chỉ được hãng chế tạo sau Thế chiến II.

Năm 1913, chiếc xe Rolls-Royce cổ điển có tên Silver Ghost đã đạt danh hiệu "chiếc xe tốt nhất thế giới" sau khi chiến thắng trong một cuộc đua gần 15.000 dặm trên dãy núi Alps. Ngày nay, cuộc đua này vẫn được tổ chức thường niên, đi qua các địa hình hiểm trở trên khắp thế giới.

Silver Ghost đã đạt danh hiệu "chiếc xe tốt nhất thế giới".

Tuy nhiên, cho đến mãi năm 1946, ngay sau thế chiến thứ II, Rolls-Royce mới tiếp tục chế tạo và bán ra những chiếc xe nguyên chiếc. Trước đó, sau hai mẫu xe đầu tiên, Rolls-Royce đã dừng việc chế tạo xe. Giống như những nhà sản xuất thời đó, trước thế chiến, họ tập trung vào việc chế tạo động cơ và khung gầm. Sau đó đem bán cho các hãng lắp ráp xe hơi khác như Park Ward, Barkers, Pigers hay các công ty khác ở Luân Đôn.

Chiếc xe hoàn chỉnh, được thương mại hóa đầu tiên của Rolls-Royce là Silver Dawn. Nó được sản xuất từ năm 1949 đến 1955, và trong khoảng thời gian ngắn đó, chỉ có 760 chiếc được bán ra.

Một điều đáng buồn là vào năm 1971, sau những sự cố liên quan đến động cơ phản lực RB211, Rolls-Royce đã nộp đơn xin phá sản, sau đó bị quốc hữu hóa và đổi tên thành Rolls-Royce Motors. Chiếc xe hơi đầu tiên được sản xuất dưới thời đại mới có tên là Corniche.

Chiếc xe hơi đầu tiên được sản xuất dưới thời đại mới có tên là Corniche.

Rolls-Royce là hãng xe duy nhất được hai thương hiệu xe nổi tiếng thế giới khác săn đón, mua lại, đó là BMW và Volkswagen. 

Đến năm 2003, Rolls-Royce đã chính thức thuộc về BMW với một bản thỏa thuận bí mật. Chiếc xe Rolls-Royce đầu tiên do BMW chế tạo có tên Rolls-Royce Phantom ra mắt vào năm 2003, và gây được tiếng vang lớn trên thế giới khi cả nội, ngoại thất của chiếc xe được tạo nên từ hơn 44.000 màu sắc khác nhau.

Rolls-Royce Phantom ra mắt vào năm 2003.

Hiện tại, thành phố sở hữu nhiều chiếc Rolls-Royce cổ điển nhất là Hong Kong, thành phố nằm dưới sự cai trị của người Anh từ những năm 1841-1997.

Ngày nay, vẫn còn khoảng 65% chiếc xe cổ mang thương hiệu Rolls-Royce đang được chạy trên các cung đường ở mọi nơi trên thế giới, chứng tỏ một tình yêu tuyệt vời mà người hâm mộ dành cho thương hiệu xe này.

Hiện tại, thành phố sở hữu nhiều chiếc Rolls-Royce cổ điển nhất là Hong Kong.

Để giữ lại những nét độc đáo của thương hiệu trứ danh này, Rolls-Royce đã nỗ lực rất nhiều bằng cách chế tạo thủ công tất cả mọi động cơ mà không sử dụng bất kì máy móc nào.

Một điều đặc biệt với những chiếc xe cổ điển của Rolls-Royce là các họa tiết trang trí trên thân xe đều được vẽ thủ công bằng tay bởi đúng một người. Không robot hay máy móc, người họa sĩ thiết kế Mark Courts đã đảm nhiệm phần việc thú vị này.

Các họa tiết trang trí trên thân xe đều được vẽ thủ công bằng tay bởi đúng một người.

Mặt khác, độ tuổi trung bình của khách hàng kể từ khi BMW sở hữu Rolls-Royce (1998) là 50, trẻ hơn 10 tuổi so với trước kia. Và theo một điều tra, khách hàng của Rolls-Royce có ít nhất 30 triệu USD trong tài khoản, không bao gồm bất động sản. Một bằng chứng đủ để làm khẳng định đẳng cấp của nhãn hiệu này.