‘Thái tử Samsung' - minh chứng cho sự tài năng và khiêm nhường hiếm có

Dưới thời Chủ tịch Lee Kun-hee, Samsung giống như một tôn giáo, còn ông là vị thánh của tôn giáo ấy. Sau khi ông hôn mê, Samsung chịu sự điều hành của Phó chủ tịch Lee Jae-yong, con trai duy nhất của Chủ tịch Kun-hee.

Ông nội của Jae-yong sáng lập Samsung và cha ông, Lee Kun-hee, điều hành tập đoàn tới năm 2014 trước khi hôn mê.

Bảng xếp hạng tỉ phú của Forbes cho thấy ông Lee là người giàu thứ ba Hàn Quốc với khối tài sản 6,8 tỉ USD. Forbes cũng từng đưa ông cùng Chủ tịch Lee Kun-hee là người có ảnh hưởng lớn nhất ở Hàn Quốc.

Công chúng Hàn Quốc coi Samsung là một đế chế khổng lồ, còn Chủ tịch Lee Kun-hee là một biểu tượng của giới kinh doanh. Nhưng người con trai duy nhất của ông vẫn là một nhân vật bí ẩn với giới truyền thông. Vị tỉ phú 51 tuổi hiếm khi gặp phóng viên hay xuất hiện ở nơi công cộng.

Fortune từng nhận định Jae-yong hội tụ mọi phẩm chất mà Samsung muốn. Ông nhận bằng đại học về Lịch sử Đông Á tại Đại học Quốc gia Seoul và bằng thạc sĩ ở Đại học Keio Nhật Bản. Jae-yong học tiến sĩ tại Trường Kinh doanh Harvard trong 5 năm dù không nhận bằng.

"Thái tử Samsung" thông thạo tiếng Anh và tiếng Nhật, có mối quan hệ khắp châu Á và phương Tây. Ryozo Yoshikawa, một kĩ sư phần mềm của Samsung, kể rằng vào thời điểm ông Jae-yong làm việc chính thức tại Samsung hồi năm 2001, ông ngồi giữa các bàn thư ký của từng công ty con. Họ giúp người thừa kế tìm hiểu mọi ngóc ngách của tập đoàn.

Ryozo Yoshikawa gia nhập Samsung vào năm 1994. Anh có cơ hội chứng kiến quá trình Jae-yong phát triển từ một sinh viên đại học những năm 90 thành một giám đốc điều hành trẻ. Jae-yong lần lượt nắm hàng loạt vị trí, từ giám đốc khách hàng, giám đốc điều hành cho đến Phó chủ tịch Samsung Electronics vào năm 2012, theo Bloomberg.

Greg Tarr, cựu chuyên gia phân tích công nghệ của Deutsche Bank AG, kể rằng ông Jae-yong từng đại diện cho Samsung để đàm phán với Steve Jobs, Tổng giám đốc Apple khi ông còn sống. 

"Lúc Steve Jobs mất, Apple chỉ mời một giám đốc duy nhất của Samsung dự lễ tưởng niệm ông. Người đó là Jae-yong", Gret kể.

Bây giờ Jae-yong vẫn là mắt xích chủ chốt trong mối quan hệ giữa hai đế chế công nghệ hàng đầu thế giới. Phó chủ tịch Samsung có quan hệ tốt với Tổng giám đốcTim Cook của Apple, và ông Jeff Williams, Giám đốc quản lý chuỗi cung ứng và thu mua toàn cầu của Apple.

"Dường như mối quan hệ giữa ông Jae-yong và Apple rất bền chặt dù hai tập đoàn là đối thủ đáng gờm của nhau", ông Lee Keon Hyok, cựu chuyên gia kinh tế của Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF), bình luận.

Giới công nghệ ở Thung lũng Silicon, nơi hàng trăm lập trình viên Samsung đang phát triển phần mềm điện thoại thông minh, cũng kính trọng Jae-yong. Greg Tarr kể rằng ông đã gặp ông Jae-yong trong một bữa tiệc năm 2002 ở Seoul. Vị chuyên gia công nghệ không nhận ra người nói chuyện với ông là Jae-yong cho đến khi họ trao đổi danh thiếp.

"Jae-yong rất bình thường và khiêm tốn, song cũng vô cùng sắc sảo khi dự báo điện thoại sẽ không chỉ đơn giản là thiết bị nghe gọi. Cuộc gặp của chúng tôi diễn ra vào thời điểm thời điểm 5 năm trước khi iPhone ra đời", ông nói thêm.