Tuần trước, phần lớn nước Mỹ đã hứng chịu một trận bão tuyết lớn kéo theo lượng tuyết rơi kỷ lục, gió mạnh và nhiệt độ đóng băng xuống dưới -40oC. Độ lạnh này có thể nói là đã đủ để giết một người bình thường trong vòng chưa đầy 10 phút khi tiếp xúc trực tiếp.
Tuy nhiên, điều này vẫn chưa nguy hiểm bằng nhiệt độ ở nơi lạnh nhất Trái đất hiện nay. Các vệ tinh của NASA mới đây đã đo được một sườn núi cao ở Cao nguyên Đông Nam Cực, nơi có nhiệt độ xuống mức khủng khiếp là -100oC vào những đêm mùa đông.
Theo phân tích dữ liệu vệ tinh được thu thập từ năm 2004 đến 2016 của các nhà khoa học, đây không chỉ là nhiệt độ thấp nhất từng được ghi nhận trên hành tinh mà còn có khả năng là mức lạnh nhất có thể.
Như chúng ta có thể tưởng tượng, việc tiếp xúc với độ lạnh như vậy mà không có sự bảo hộ của thiết bị đặc biệt, dù chỉ trong vài giây, cũng có thể gây chết người.
Theo dữ liệu của National Weather Service, cơ thể con người khi tiếp xúc với nhiệt độ -70oC đã có thể bị đóng băng trong vòng chưa đầy hai phút.
Dãy núi cao thuộc Cao nguyên Đông Nam Cực này đã giữ kỷ lục là “nơi lạnh nhất thế giới” kể từ năm 2013 - khi các vệ tinh của NASA lần đầu tiên ghi lại nhiệt độ ở đó, và nó ngày càng lạnh hơn.
Nếu năm 2013 nhiệt độ thấp nhất được ghi nhận tại dãy núi này là -93oC thì nay đã xuống -100oC.
Dữ liệu gần đây đã được điều chỉnh dựa trên các báo cáo từ các trạm thời tiết trên mặt đất, kết hợp với sự khô hạn của bầu khí quyển. Các tính toán mới cho thấy, không khí khô hơn có thể khiến nhiệt độ giảm hơn nữa, khoảng 5oC.
Nhiệt độ ở nơi lạnh nhất trên Trái đất thấp hơn nhiều so với một số khu vực trên Sao Hỏa, nơi ở xa Mặt trời gấp nhiều lần so với Trái đất. Hành tinh đỏ này có nhiệt độ trung bình -61,7oC. Tuy nhiên, ở hai cực, nhiệt độ xuống thấp tới -140oC trong những tháng mùa đông.
Miền Bắc Việt Nam đang bước vào một trong những đợt không khí lạnh mạnh nhất trong năm, với nhiệt độ có khi giảm xuống dưới 10oC.
Hiện tại, đỉnh Mẫu Sơn đang là nơi lạnh nhất nước ta. Đây là vùng núi cao, chếch theo hướng Đông - Tây, nằm ở phía Đông Bắc của tỉnh Lạng Sơn.
Với cấu tạo địa hình nằm ở vị trí cánh cung phía Bắc và là cửa ngõ đón gió mùa, gió thổi trên đỉnh Mẫu Sơn có thời điểm đạt tới cấp 5, cấp 6, gió giật cấp 10 - tương đương với cấp gió áp thấp nhiệt đới và bão.
Chính vì đặc điểm trên, thời tiết trên đỉnh Mẫu Sơn được đánh giá là rất khắc nghiệt. Trong đợt không khí lạnh mạnh nhất đầu năm 2019, nhiệt độ đo được ở đây là -2oC cùng với đó là sự xuất hiện của băng giá.