Vào mỗi Rằm tháng 7, sự tích ngày lễ Vu Lan báo hiếu được kể lại như một cách nhắc nhớ mọi người về nguồn gốc của dịp lễ đặc biệt này, qua đó khơi dậy tình yêu thương, lòng hiếu thảo của các thế hệ với đấng sinh thành của mình.
Lễ Vu Lan còn được hiểu là lễ báo hiếu, là một trong những ngày lễ chính của Phật giáo. Lễ này trùng với Tết Trung nguyên của người Hán, và cũng trùng hợp với ngày Rằm tháng 7 Xá tội vong nhân của phong tục Á Đông hay còn gọi là tháng Cô hồn.