Steve Griggs: Từ 200 USD và 1 chiếc máy cắt cỏ xây dựng lên công ty triệu đô

Con đường đến với thành công ngày hôm nay của triệu phú Steve Griggs quả thực không hề dễ dàng. Có thời điểm, công ty phá sản, nợ thẻ tín dụng lên tới 80.000 USD nhưng chàng trai 25 tuổi quyết không từ bỏ. Phải mất 7 năm sau, anh mới khôi phục được Steve Griggs Design và đều đặn hàng năm, công ty chuyên hoạt động trong lĩnh vực thiết kế và xây dựng sân vườn cho các khách hàng giàu có đem về lợi nhuận hàng triệu USD.

Ý tưởng làm nghề thiết kế và tự lập công ty

Năm cấp 3, Steve tham gia một bài kiểm tra năng lực. Một trong số đó gồm các câu hỏi mà bạn sẽ đưa ra câu trả lời để cuối cùng nhận được chỉ dẫn về nghề nghiệp nào mà bạn có khả năng thành công nhất. Với bài kiểm tra của Steve, đáp án chính là nghề thiết kế phong cảnh. Sau đó, anh nhập học Đại học Bang Mississippi với suất học bổng toàn phần. Và như lời Steve thú nhận, “bạn có tin hay không thì tuỳ, nhưng tôi là đội trưởng đội cổ động ở trường đại học đấy”.

Có thời điểm, công ty của Steve Griggs phá sản, nợ thẻ tín dụng lên tới 80.000 USD

Ngay từ rất sớm, Steve đã quyết định rằng, anh không muốn sống giấc mơ của người khác. Nếu có thất bại, thà tự mình thất bại còn hơn phụ thuộc vào người khác. Tất nhiên, quá trình khởi nghiệp của Steve không phải con đường trải toàn hoa hồng. Bản thân cha anh, một công nhân xây dựng, thường xuyên phải nghỉ việc tạm thời do thiếu việc làm. Có những thời điểm vô cùng khó khăn, nhưng ít nhất, gia đình anh không phải chịu cảnh chết đói. Với tình cảnh như thế, rất có thể cả nhà Steve đã phải đối mặt với những điều tồi tệ hơn nhiều.

Cú sốc năm 2008

Steve Griggs xây dựng công ty với nguồn vốn ban đầu chỉ là 200 USD và một chiếc máy cắt cỏ. Khởi đầu khiêm tốn và cho tới năm 2008, chàng trai 25 tuổi tiếp tục bị thử thách với cuộc khủng hoảng kinh tế trầm trọng. Nhớ lại giai đoạn này, người sáng lập kiêm CEO Steve Grigss Design cho biết: “Tôi thậm chí không bán nổi một cây hoa cho bất cứ khách hàng nào. Người ta chẳng trả tiền cho việc tạo kiểu sân vườn nữa. Nhà tôi bị tịch thu để thế nợ. Những gã đòi nợ thuê cướp xe ô tô của tôi ngay giữa đêm. Tôi nợ tới 80.000 USD trong tài khoản thẻ tín dụng và cũng nợ tiền rất nhiều người khác nữa. Dịch vụ điện và điện thoại cung cấp cho nhà tôi cũng bị cắt vô số lần. Nhưng tôi vẫn không lùi bước. Bất kể chuyện gì có xảy ra, tôi không muốn mất ngôi nhà của mình, nơi cả gia đình tôi đang sống. Tôi không bao giờ từ bỏ và vẫn chăm chỉ làm việc với những đồng tiền ít ỏi. Một dạo, tôi thường xuyên phải mang nhiều bịch tiền xu đến cửa hàng tạp hoá để mua thực phẩm”.

Thời gian này, Steve quyết định phải kiếm sống bằng cách làm thuê cho người khác trong vòng 1 năm. Đối với anh, việc này thật tồi tệ nhưng không còn cách nào khác, với tình thế hiện tại, anh chỉ còn cách phải nhún nhường mà thôi. Sau này, khi được hỏi về công việc tệ nhất mà anh từng làm, Steve không ngần ngại bày tỏ: “Làm thuê cho người khác. Điều mà tôi học được là lần đó là không bao giờ muốn làm thuê cho bất cứ ai nữa”.

Tuy nhiên, trong lúc đi làm thuê cho công ty khác, Steve vẫn duy trì công việc riêng của mình. Anh lăn xả vào mọi công việc cần thiết để có thể “tái xuất”. Và cũng phải mất tới 7 năm để hồi phục nhưng giờ đây, mọi thứ đều tốt hơn rất nhiều.

Tôi không thiết kế phong cảnh mà là thiết kế phong cách sống.

Chia sẻ về công việc của mình với tờ Business News Daily, triệu phú Steve Griggs bày tỏ: “Tôi không thiết kế phong cảnh. Tôi thiết kế phong cách sống. Là người New York, tôi biết cuộc sống nơi đây bận rộn tới mức nào. Nhưng tôi cũng hiểu rõ tầm quan trọng của gia đình. Tôi ở đây để biến toàn bộ quá trình trang trí, thiết kế khung cảnh cho gia đình bạn trở thành một quá trình đơn giản, để bạn có thể trọn vẹn tận hưởng cuộc sống của mình.

Mục tiêu là tạo ra một ốc đảo cho khách hàng của tôi - một không gian xinh đẹp cho cả gia đình sum họp và thư giãn với một tách cà phê bên bể bơi ngoài trời. Quá trình cải tạo, nâng cấp không gian sống không hề dễ dàng, nếu không muốn nói là cực kỳ phức tạp. Tôi cảm thấy rất hãnh diện được phá vỡ khuôn khổ đó. Công việc kinh doanh của tôi là cửa hàng 1 dừng và tôi luôn tham gia vào toàn bộ quá trình, từ khâu ý tưởng cho tới cả sau khi hoàn tất mọi việc. Tôi quen biết rất nhiều khách hàng và giữ mối quan hệ đó suốt đời.

Tôi thấy một trong những khía cạnh thử thách nhất của công việc mình đang làm là chỉ dẫn cho khách hàng. Họ cần hiểu rằng, dự án sân vườn là một quyết định lớn lao và họ cần cực kỳ cẩn trọng khi chọn ai sẽ là người đảm nhiệm dự án đó. Có rất nhiều phần chuyển động và khách hàng không nên chỉ đưa ra quyết định dựa trên giá cả. Không ít người chưa có kiến thức về lĩnh vực kinh doanh này nên họ chỉ đơn thuần chọn công ty thiết kế dựa theo giá cả. Họ nhìn thấy một bức ảnh trên tạp chí, họ muốn nhà mình được như thế và họ cũng muốn giấc mơ đó phải được hiện thực hoá thật nhanh. Tôi có thể biến giấc mơ thành sự thật, nhưng trước hết, tôi cần chỉ dẫn cho khách hàng con đường tốt nhất để bước đi”.

10 lời khuyên đáng giá của Steve Griggs

1. Về gian khó, thử thách trên đường đời:

Luôn luôn kiên trì và không bao giờ, không bao giờ bỏ cuộc. Điều quan trọng nhất mà tôi luôn ước trường học đã dạy cho mình là không bao giờ từ bỏ. Dù bất cứ chuyện gì. Hãy tạo dựng cho mình thật nhiều tự tin đến mức sẽ không cách nào khiến bạn gục ngã được. Học những lời khôn ngoan, những tri thức giúp bạn thích nghi và tiếp tục ngẩng cao đầu bước tiếp. Tôi đã học được những điều ấy ở trường đời nhiều gian nan thử thách, chứ không phải trong hệ thống giáo dục chính thống.

2. Về việc làm thế nào để trở nên quyết đoán hơn:

Hãy bắt đầu bằng việc đánh giá: “Điều tồi tệ nhất có thể xảy ra là gì?”, “Kết quả mong muốn cuối cùng của tôi là gì?”. Sau đó, hãy đưa ra quyết định và bạn sẽ chìm hoặc nổi với con tàu của mình. Đảm bảo sao cho bạn không thể rút lui được nữa và hãy làm những việc phải làm để xem quyết định của mình sẽ dẫn tới thắng hay thua. Ít nhất, bạn cũng đã đưa ra quyết định. Là một doanh nhân đồng nghĩa với việc bạn là người lãnh đạo và chẳng ai muốn thấy một lãnh đạo ba phải, thiếu quyết đoán. Tốc độ chính là sức mạnh!

3. Về cách tập trung vào những gì quan trọng:

Tôi rất thích dậy sớm vào sáng Chủ nhật để dọn dẹp vệ sinh phòng làm việc và xe hơi của mình. Có phép màu trong việc giữ gìn sự gọn gàng, sạch sẽ. Trong lĩnh vực xây dựng, chúng tôi thường nói, cứ bừa bộn, bẩn thỉu đi, rồi bạn sẽ “rơi xuống hố”. Tôi hút bụi mọi thứ và đem rác đi đổ. Nó tạo ra động lực, giúp tôi kiểm soát được bản thân mình và nhắc nhở tôi về nơi mình từng xuất phát. Duy trì tính kỷ luật với những thứ nhỏ bé giúp giải phóng tâm trí tôi để xử lý những việc lớn hơn trong tuần. Nó cũng làm sắc bén thêm thái độ sống “hoàn thành đi, đừng viện cớ” của tôi.

4. Về việc tạo dựng danh tiếng lâu dài:

Luôn làm những gì bạn nói mình sẽ làm và ngay sau khi bạn nói mình sẽ làm. Trì hoãn, thiếu kiểm soát, tên tuổi bạn sẽ bị vùi xuống bùn đen nhanh hơn so với tưởng tượng của bạn.

Có một lần, tôi làm công việc thiết kế phong cảnh và quên thay thế một cái cây đã chết. Nó lộ ra như thế một ngón tay cái bị đau. Để sửa chữa, chúng tôi đã trở lại nhà khách hàng, thay thế cái cây đó và trồng thêm rất nhiều chậu hoa khác. Hãy nhận trách nhiệm cho những lần bạn làm sai, làm hỏng. Mọi người sẽ đánh giá cao việc này.

5. Luôn hành động với sự liêm chính:

Tôi luôn cố gắng tích luỹ từng chút, từng chút một những điều quý giá từ những chuyên gia cố vấn thông thái của mình. Tiếp thu tất cả những gì họ chỉ bảo và áp dụng thứ điều tôi có thể làm. Nhưng nếu tôi phải chọn ra một điều đã giúp tôi rất nhiều trong công việc và cuộc sống, thì đó là: luôn luôn trung thực và hành động với sự liêm chính.

Bất kể có chuyện gì xảy ra trên thương trường vốn được ví như chiến trường, nếu bạn luôn trung thực và đáng tin, bạn có thể không bao giờ thất bại bất chấp điều gì đi nữa. Bạn có thể bị giảm doanh số hoặc không kiếm được nhiều lợi nhuận như mong muốn. Nhưng khi hành động bằng thái độ liêm chính, bạn luôn luôn có thể ngẩng cao đầu. Đừng bao giờ nhận đặc ân gì. Nếu một người bán hàng hoặc một nhà cung cấp đề nghị trao cho bạn thứ gọi là dịch vụ hay hàng hoá “miễn phí” để giúp bạn tăng doanh thu, đừng bao giờ nhận. Bạn không nợ họ gì cả.

Tôi nhớ có một lần cải tạo phòng tắm trong nhà mình. Tôi gọi một trong những thầu phụ để hỏi giá. Anh ta đề nghị sẽ làm miễn phí cho tôi. Giá trị thật của việc đó là 10.000 USD. Nghe hấp dẫn quá thể, nhưng có một quy tắc bất thành văn là nếu đồng ý, tôi sẽ phải mắc nợ anh ta. Tôi không muốn phải mang ơn ai. Tôi trả tiền công và tiền nguyên vật liệu cho anh ta. Việc này giúp mọi thứ luôn minh bạch và sạch sẽ.

6. Về thói quen giúp tăng hiệu quả làm việc:

Tôi luôn trả lời e-mail vào lúc 4 giờ sáng. Hãy giao tiếp! Giao tiếp chính là chìa khoá! Mọi bên có liên quan cần duy trì sự giao tiếp, giữa tôi với khách hàng, với nhà thầu phụ, và cứ thế… Tất cả chúng tôi làm việc như một đội và mọi thứ sẽ được hoàn thành. Khách hàng KHÔNG BAO GIỜ nên bị cho “ra rìa”. Tôi luôn nói với họ về mục tiêu của chúng tôi trong tuần và đưa cho họ lịch trình làm việc. Còn tôi thì luôn luôn, luôn luôn theo sát lịch trình đó. Nếu nảy sinh tình huống không có trong kế hoạch, tôi lúc nào cũng lập tức thảo luận ngay với khách hàng. Hãy nhớ, bạn đừng nói với khách hàng điều họ muốn nghe, mà hãy nói với họ sự thật, dù họ có thích hay không.

7. Về chiến lược giúp phát triển kinh doanh:

Hãy là một chuyên gia! Và luôn có mặt ở mọi nơi. Đừng bao giờ lẩn trốn. Quảng cáo trên tivi, trên mạng xã hội đã giúp ích cho tôi rất nhiều. Ngoài ra, tôi còn cho số điện thoại di động của mình cho tất cả khách hàng. Tôi nói với họ rằng, họ có thể gọi cho tôi bất cứ lúc nào!

8. Về bài học rút ra từ thất bại năm 2008:

Tôi đã học được rằng không nên đặt mọi quả trứng tôi có vào trong cùng một giỏ. Bạn cần nhân lên nhiều lần luồng luân chuyển thu nhập để khi xảy ra khó khăn, bạn đã được bảo vệ an toàn.

9. Về cuốn sách nên đọc:

“Be Obsessed or Be Average” của tác giả Grant Cardone. Một cuốn khác cũng của tác giả này là “10x”. Để thành công, bạn phải có đủ độ ám ảnh với mục tiêu của mình. Nếu không, bạn chỉ là một gã tầm thường thôi. Còn “10x” nhấn mạnh việc, bất cứ điều gì bạn nghĩ rằng chỉ cần cố gắng một chút thôi là làm được thì trên thực tế, thường phải nỗ lực gấp 10 lần như thế mới đạt được thành công thực sự.

10. Về ý tưởng kinh doanh đầy hứa hẹn:

Đó chính là lĩnh vực bảo dưỡng, nâng cấp nhà. Rất nhiều khách hàng của tôi quá bận để có thể hết gọi thợ sửa ống nước lại tới thợ sơn tường… Họ cần một người mà chỉ với một cuộc điện thoại, mọi việc bảo dưỡng, nâng cấp kia sẽ được hoàn thiện. Họ cần ai đó đáng tin cậy và hợp tác lâu dài. Có quá nhiều người hoạt động trong lĩnh vực này nhưng theo kiểu “ăn xổi” nên không hề đáng tin. Nếu bạn có thể đảm bảo vận hành tốt công việc kiểu này, hãy gọi cho tôi, tôi có rất nhiều khách hàng cho bạn.