Chợ lá dong chỉ bán ngày Tết ở Sài Gòn mở cửa, khách mang ô tô đến chở

Cứ sau 23 tháng Chạp mỗi năm, hàng chục người bán lá dong từ các tỉnh Đồng Nai, Lâm Đồng lại đổ về khu ngã ba Ông Tạ - đoạn giao giữa hai con đường Cách Mạng Tháng Tám giao với Phạm Văn Hai (quận Tân Bình, TP HCM), để bán lá dong phục vụ nhu cầu gói bánh chưng Tết của người dân thành phố. Chợ lá dong này chỉ họp một lần duy nhất trong năm vào những ngày cận Tết.

Ngay từ sáng sớm, người mua kẻ bán đã tấp nập. Hầu hết người đến chợ này đều ở tuổi trung niên và có gốc Bắc với truyền thống gói bánh chưng ngày Tết vừa để thờ cúng, vừa biếu tặng. Bà Thanh (quận Tân Bình) cho biết năm nào bà cũng đến chợ này mua lá gói bánh ăn Tết. Theo bà, chọn lá cũng là một bí quyết để gói chiếc bánh giữ được màu xanh đặc trưng sau khi nấu. “Dù ở thành phố nhưng nhà tôi năm nào cũng gói bánh chưng. Tết năm nay, tôi còn mua nhiều lá hơn để tập cho con cháu cùng làm”, bà vui vẻ nói.

Tùy theo kích cỡ và chất lượng, mỗi bó lá dong có giá 60.000-100.000 đồng. Còn lá gói lót có giá rẻ hơn, từ 10.000-20.000 đồng/bó.

Chị Đỗ Thị Lành cùng chồng mang lá dong từ Đồng Nai lên bán, cho biết người mua rất chuộng loại lá dong ở Đồng Nai nên năm nay chị lấy nhiều lá hơn mọi năm. Chị đã về bán từ ngày 20 tháng Chạp và cho biết càng cận Tết sẽ càng đắt khách hơn. Năm ngoái cao điểm là 26-27 Tết, mỗi ngày vợ chồng chị bán hàng trăm kg lá.

Do có đông người bán, nguồn lá dong cũng đến từ nhiều nơi như Lâm Đồng, Đồng Nai, Củ Chi… nên những người có kinh nghiệm gói bánh chưng khá kỹ lưỡng trong việc chọn mua lá.

Khách hàng này mua với số lượng lớn nên mất hơn nửa giờ đồng hồ để chọn lá dong.

Theo người bán, tùy kinh nghiệm của mỗi người mà số lá được dùng để gói khác nhau. Tuy nhiên, bánh chưng nếu được gói nhiều lá thì phần nếp sau khi nấu sẽ ngon hơn.

Ngoài lá dong, các tiểu thương cũng bán cả khuôn gói bánh. Tùy kích cỡ bánh, những chiếc khuôn này có giá từ 20.000-50.000 đồng.

Vì không có chỗ tập kết nên lá dong được vận chuyển cuốn chiếu lên bán hàng ngày.

Tiểu thương này cho hay do những ngày này, thời tiết TP HCM quá nắng nóng, để lá dong luôn tươi, chị phải liên tục phun nước.

Không chỉ bán tại chỗ, các tiểu thương còn nhận đặt hàng qua điện thoại. Với những khách mua số lượng lớn, họ sẵn sàng giao tận nơi.

Mua lá dong với số lượng lớn, khách hàng này mang ô tô đến chở. Để giao dịch nhanh, tránh gây ùn tắc giao thông, anh đã gọi đặt trước, người bán chọn sẵn theo yêu cầu. Ngay khi chiếc xe tấp vào, hơn 100 kg lá dong đã nằm gọn trong xe sau vài phút.