Thần Tài là một vị thần trong tín ngưỡng Việt Nam. Đây là vị thần theo quan niệm dân gian sẽ đem lại tiền tài, may mắn cho gia chủ. Trong hình dung của người Việt, vị thần này hiện lên với hình ảnh một nhân vật râu tóc bạc, ngồi trên ghế vàng, tay cầm vàng thỏi với khuôn mặt rất hiền từ.
Vì là vị thần đại diện cho tài lộc, phú quý nên Thần Tài được nhiều gia chủ lập ban thờ trong gia đình, công ty hay cửa hàng và tổ chức cúng linh đình mỗi dịp quan trọng. Tuy nhiên, không phải ai cũng biết cách cúng Thần Tài thế nào đúng chuẩn để “hút” tài lộc, chẳng hạn như việc nên cúng Thần Tài chay hay mặn.
Theo quan niệm dân gian, cúng Thần Tài nên cúng mâm cỗ mặn. Trên mâm cỗ cúng nên có những món như gà luộc, heo quay, các loại hoa quả và nước uống hàng ngày. Nhiều người còn cho rằng, Thần Tài có sở thích ăn cua biển, tôm và chuối chín nên gia chủ cần cân nhắc thêm các món này vào mâm cúng. Các món ăn phải được chuẩn bị tỉ mỉ, đồ ăn phải tươi ngon để thể hiện sự thành kính của gia chủ đến với thần.
Khi cúng Thần Tài thì việc thắp nhang là điều không thể thiếu. Trong dân gian, ông bà xưa quan niệm nhang khói có thể đến tận nơi ngự trị của các vị thần linh và việc thắp nhang đèn sẽ thể hiện sự tôn kính và mang nguyện cầu của gia chủ đến với bề trên.
Tuy nhiên, nhiều người không rõ khi cúng Thần Tài nên đốt mấy cây nhang mới đúng. Theo quan niệm dân gian, gia chủ nên thắp 1 hoặc 3 cây nhang khi cúng Thần Tài. Số lượng nhang được đốt se mang những ý nghĩa khác nhau.
Thắp 1 cây nhang
Nhiều gia chủ khi thắp nhang cúng Thần Tài thường thắp 1 cây. Số một đại diện cho số dương, thể hiện cho người còn sống. Gia chủ đốt 1 nén sẽ thể hiện sự thành kính, cầu mong bình an, may mắn, sự phù hộ độ trì đến từ Thần Tài. 1 nén nhang được gọi là nén nhang bình an.
Thắp 3 nén nhang
Khi cúng Thần Tài, gia chủ cũng có thể thắp 3 nén nhang. Số 3 có nhiều ý nghĩa theo quan niệm của Phật giáo:
- Bậc Tam bảo: Phật, pháp tăng.
- Tam giới: Dục, sắc, vô sắc giới.
- Tam thời: Quá khứ, hiện tại và tương lai.
- Tam vô lậu học: Giới, định, tuệ.
- Trong phong thủy, đại diện cho Thiên, Địa, Nhân mang ý nghĩa cầu xin thiên thời, địa lợi, nhân hòa).
3 nén nhang còn được gọi là Tam bảo hương và tượng trưng cho chủ hương, thanh long, bạch hổ. Khi gia chủ thắp 3 nén hương có ý nghĩa là thể hiện sự trung thành, thành tâm, cầu mong may mắn, làm ăn tấn tới.