Khoàng 10 năm trước, ông Trịnh Văn Tiến với đôi bàn tay trắng rời làng, mạnh dạn vào vùng núi hoang vu xã Đông Sơn, thành phố Tam Điệp, Ninh Bình lập nghiệp. Hai vợ chồng ông được hỗ trợ mua đất với giá rẻ, khai hoang lập nghiệp. Sau 10 năm gây dựng, vùng đất bỏ hoang ngày nào giờ trở thành trang trại vật nuôi với hàng nghìn con.
Thung lũng gia đình ông Tiến làm trang trại xung quanh bao bọc bởi những dãy núi cao, bên dưới có diện tích đất bằng phẳng và hồ nước lớn. Ban đầu, ông chỉ trồng rau và nuôi một số con truyền thống như: gà đồi, lợn rừng, cá... sau này mở rộng nuôi thêm nhiều loại vật nuôi đặc sản khác để có thêm thu nhập.
Đến nay, trang trại nuôi con đặc sản của gia đình ông Tiến có hàng nghìn vật nuôi, toàn những con có giá trị kinh tế cao như: nai, hươu, ngựa, dê, nhím,... Nhiều nhất là đàn hươu, nai với số lượng gần 400 con. Đàn hươu mỗi năm cho thu hoạch nhung hươu, bán giống; đàn nai bán giống, thịt thương phẩm... cho thu nhập hàng trăm triệu đồng.
Dù được nuôi trong trang trại song đàn hươu nai vẫn được tận hưởng cuộc sống gần như sống trong tự nhiên.
Không chỉ bán nhung hươu, ông Tiến còn cung cấp ra thị trường hươu giống và thịt hươu, cho thu nhập cao.
Loài nai cũng được ông Tiến đưa về trang trại nuôi, đến nay có cả chục cặp nai bố mẹ và nai thương phẩm. Đây là loài hoang dã nhưng đến nay đã được thuần chủng nên sinh sống tập trung trong trang trại và ăn các loại thực phẩm như các con khác trong trang trại. Ban ngày, các con nai cũng lên núi tìm kiếm thức ăn, tối đến khi được gọi mới về nơi nuôi nhốt.
Trang trại của gia đình ông Tiến còn có hàng chục con ngựa, trong đó có nhiều cặp ngựa bố mẹ đã cho sinh sản nhiều năm nay.
Giống ngựa nuôi trong trang trại chủ yếu là ngựa từ miền núi cao tỉnh Cao Bằng đưa về. Sau nhiều năm nuôi nhốt những con ngựa cũng đã thuần và quen với những nhân viên trong trang trại.
Hàng nghìn con vật nuôi đặc sản trong trang trại của gia đình ông Tiến sống chung với nhau nên rất tiện cho việc chăm sóc, chữa bệnh.
Lợn rừng, lợn đen, lợn cắp nách ăn chung, ngủ chung cùng với hươu, nai, ngựa, dê, gà. Chiều đến, trang trại của gia đình ông Tiến đặc kín các loại con đặc sản, nhiều người đến tham quan trang trại không khỏi trầm trồ khen ngợi kinh nghiệm chăm nuôi của lão nông Ninh Bình.
Trong trang trại của gia đình ông Tiến hiện có 150 con nhím với hơn 40 cặp nhím bố mẹ. Đây cũng là con đặc sản cho thu nhập cao, đem lại giá trị kinh tế lớn cho gia đình ông nhiều năm qua.
Ông Tiến cho hay, để có được cơ ngơi trang trại như ngày hôm nay vợ chồng ông đã đổ không biết bao nhiêu mồ hôi, nước mắt, thậm chí cả xương máu. Bao nhiêu năm trời ăn nằm trong thung lũng xương độc, gió rét từ khi đường vào đây mới chỉ là lối mòn rậm rạp. Ông Tiến vẫn đang tiếp tục dự định sẽ xây dựng trang trại của mình không chỉ là mô hình nuôi con đặc sản mà còn là điểm dừng chân cho du khách mỗi khi muốn đến khám phá núi rừng ở thành phố Tam Điệp.
Lão nông Trịnh Văn Tiến bên trang trại vật nuôi đặc sản tiền tỷ của mình.